10月11日,戴維·卡德與另兩位學(xué)者榮獲2021年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng),以表彰“他對(duì)勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的實(shí)證研究性的貢獻(xiàn)”。他利用自然實(shí)驗(yàn)分析了最低工資、移民和教育對(duì)勞動(dòng)力市場(chǎng)的影響。
最低工資一直是全球人民關(guān)心的問題。傳統(tǒng)理論遵循經(jīng)濟(jì)主義,警告大家無論是在完全競(jìng)爭市場(chǎng)還是買方壟斷市場(chǎng)中,最低工資有可能會(huì)加劇失業(yè),對(duì)于低收入群體尤其不利。最低工資設(shè)定了市場(chǎng)中勞動(dòng)力的價(jià)格下限,導(dǎo)致了市場(chǎng)供需關(guān)系扭曲。
“好心辦壞事的典型案例,實(shí)際效果與期待背道而馳。”在《資本主義與自由》中,弗里德曼曾這樣描述最低工資。長期以來,強(qiáng)調(diào)自由市場(chǎng)優(yōu)越性、反對(duì)政府干預(yù)市場(chǎng)運(yùn)作的經(jīng)濟(jì)學(xué)派堅(jiān)持認(rèn)為最低工資法規(guī)有傷害就業(yè)的負(fù)作用。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家克儒格和卡德則打破了傳統(tǒng)。他們通過“自然實(shí)驗(yàn)”,發(fā)現(xiàn)最低工資提高并沒有對(duì)就業(yè)產(chǎn)生負(fù)面影響,這改變了經(jīng)濟(jì)學(xué)科和公共政策在最低工資領(lǐng)域的成見。如今,面對(duì)不平等加劇的經(jīng)濟(jì)環(huán)境,最低工資成了各國政策制定者以及學(xué)者辯論的熱門議題。
在之前競(jìng)選總統(tǒng)的辯論中,特朗普和拜登在最低工資的問題上分歧很大。特朗普辯稱,最低工資應(yīng)該留給各州決定,而拜登支持最低工資由現(xiàn)在的每小時(shí)7.25美元提高到15美元。
兩黨在最低工資上引發(fā)的分歧,不僅是圍繞宏觀層面失業(yè)問題的爭吵,也是聚焦微觀層面的企業(yè)壓力測(cè)試,更是一場(chǎng)關(guān)于勞工福利與政府角色的命題作文。
和美國一樣,以最低工資為制度為代表,很多國家在制定公眾政策時(shí),一直進(jìn)行著一場(chǎng)關(guān)于市場(chǎng)與福利國家角色的漫長辯論。這事關(guān)普通民眾基本的經(jīng)濟(jì)保障、抵御不確定性風(fēng)險(xiǎn)的能力,簡而言之是他們能否過上穩(wěn)定而體面的生活。
眼下,如何應(yīng)對(duì)疫情給全球就業(yè)市場(chǎng)帶來的沖擊,比提高最低工資來得更棘手。無論是亞馬遜這樣的電商巨頭,還是星巴克這樣的零售企業(yè),大手筆提高時(shí)薪的搶人大戰(zhàn)正不斷蔓延。
然而,裁員后遺癥的影響、失業(yè)福利的滲透、潛在健康風(fēng)險(xiǎn)的考量,都讓提高最低時(shí)薪的誘惑力大打折扣。工人長期短缺加劇了企業(yè)上下游產(chǎn)業(yè)鏈的壓力,企業(yè)用人心切,勞動(dòng)者猶豫不決,提高了的最低時(shí)薪,似乎陷入了新的經(jīng)濟(jì)主義困境。
如同卡德所提出的很多論斷與經(jīng)典研究模型有悖,經(jīng)濟(jì)學(xué)家的理論總要碰撞具體而復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)。無論得獎(jiǎng)?wù)呤钦l,有些話題總會(huì)歷久彌新。學(xué)者們還會(huì)就觀念原則爭辯不休,就像面對(duì)全球就業(yè)市場(chǎng)的困境,還要尋求具體問題的處置方案。
(北京商報(bào)評(píng)論員 陶鳳)
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