基于一個類似于預測物種損失的新模型，澳大利亞研究團隊分析了6511種仍在使用或已停止使用的語言后得出結論說，到本世紀末，1500種語言將不再被使用——相當于每個月有一種語言消失。這項新研究還確定了使語言處于高風險處境的原因，包括更密集的公路網(wǎng)、更高的教育水平甚至氣候變化等。

論文合著者、澳大利亞國立大學的林德爾·布羅姆教授說，在全世界7000種公認的語言中，約有一半目前處于瀕危狀態(tài)，“如果不立即干預，到2100年，語言損失將增加5倍。到本世紀末，1500種語言可能不再被使用”。

發(fā)表于《自然·生態(tài)與進化》的該研究成果，列出了迄今最全面的使瀕危語言處于不再被使用的高風險因素。研究發(fā)現(xiàn)，受教育年限越長，語言瀕危程度越高。這表明我們需要開設雙語課程，提升當?shù)厝送瑫r使用地方語言以及通用語言的能力。

布羅姆指出：“此外，在我們調(diào)查的51個因素中，我們還發(fā)現(xiàn)了一些出乎意料的風險點，其中包括道路密度，連接鄉(xiāng)村與城市、城市與城市的道路越密集，語言瀕危的風險就越高。”

研究人員說，這一發(fā)現(xiàn)對保護澳大利亞原住民所說的許多瀕危語言也有重要的啟示。昆士蘭大學的費莉希蒂·米金斯教授說：“在世界范圍內(nèi)，澳大利亞語言的喪失率很高。此前，澳大利亞有250多種語言被使用，多語言是常態(tài)。現(xiàn)在只有40種語言仍然在使用，其中12種語言被兒童學習。”

布羅姆說，迫切需要采取更多行動來保護有風險的語言。“當一種語言消失，或者像我們所說的不再使用時，我們就失去了豐富的文化信息來源，失去了人類創(chuàng)造力獨特而美麗的表達方式。”

目前科學家們對語言損失的估計相差很大，一些人預測，到下個世紀初，多達90%的語言可能不再被使用。(科技日報記者 劉霞)

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